12 октября Палата представителей США приняла закон об увеличении лимита государственного долга на 480 млрд долларов США, до 28,9 трлн долларов США. 7 октября этот законопроект был принят Сенатом США. Президент Джо Байден ранее объявил, что подпишет законопроект после того, как он будет одобрен обеими палатами Конгресса.
Риск дефолта преследовал Белый дом в течение нескольких недель после того, как Министерство финансов США объявило, что ему пришлось принять необычные экстренные меры для оплаты правительственных счетов из-за «драматического» увеличения государственного долга до 28,4 трлн долларов США в конце июля текущего года. Если Конгресс не увеличит лимит заимствований, Правительство США не сможет выполнить часть своих обычных расходных обязательств после 18 октября. Тогда Правительство США впервые в своей истории может объявить дефолт.
По мнению американских экономических экспертов, если сценарий дефолта произойдет, он приведет к массовым убыткам: резко возрастут процентные ставки, экономике США грозит серьезный спад, уверенность в финансовых возможностях Правительства США снизится, зарплаты военнослужащих и расходы на социальное обеспечение будут стагнировать... Страны сократят свои авуары в казначейских облигациях США, что ослабит доллар США и даст соперникам США преимущества.
Однако повышение лимита госдолга во избежание дефолта всегда вызывает споры в Конгрессе США. Дело не в том, что американские законодатели не осознают опасности, а в том, что конкуренция за власть и конфликт интересов не позволит демократам и республиканцам уступить друг другу. С 1960 года к настоящему времени Конгресс США 78 раз повысил или приостановил соблюдение потолка долга. «Война» между демократами и республиканцами в 2011 году заставила международное рейтинговое агентство «Standard & Poor's» впервые в истории понизить кредитный рейтинг США.
Благодаря принятию последнего законопроекта о повышении потолка долга Правительство США временно избежало риска дефолта и закрытия правительственных учреждений. Однако эта мера действует только до 13 декабря. Это означает, что устанавливается новая «красная линия» и все еще существует возможность правительственного дефолта.
