Законопроект назван в честь Эммета Тилла, афроамериканского подростка, убитого в августе 1955 года в результате расистского нападения, потрясшего США. Дело считается «катализатором», который содействовал движению за гражданские права в этой стране в 50-х годах прошлого века.
После того, как Сенат США единогласно проголосовал за принятие законопроекта, он был отправлен на подпись Президенту Джо Байдену. Соответственно, максимальное наказание для преступников по закону Эммета Тилла составляет до 30 лет. Выступая после голосования, лидер демократического большинства Сената Конгресса США Чак Шумер высоко оценил принятие законопроекта законодательным органом, особенно после многих безуспешных попыток. Сенатор-демократ Кори Букер считает принятие законопроекта необходимым шагом для того, чтобы США могли излечиться от расистского насилия.
14-летний Эммет Тилл был похищен и убит в августе 1955 года, когда навестил родственников в штате Миссисипи на юге США. Его тело было найдено в местной реке через три дня после убийства. Итоги расследования показали, что Тилл был убит через несколько дней после того, как белокожая женщина обвинила его в том, что он прикоснулся к ее рукам и ремню в магазине. Муж и брат белокожой женщины были арестованы по обвинению в убийстве Тилла, но белокожные присяжные оправдали их. Позже два этих человека признались в убийстве Тилла в интервью прессе. Сейчас они оба мертвы.
Хотя законопроект Тилла был принят с суровыми приговорами, многовековой расизм в США вряд ли закончится с новым законом; для этого требуются усилия не только администрации США, но и всего общества.
