Автор статьи «Из врагов в соседи: американские ветераны выбирают Вьетнам для последнего этапа своей жизни» правдиво рассказывает об истории примирения между солдатами.
Одним из пионеров стал Чак Сирси, 80-летний мужчина из Алабамы, который, проведя год во Вьетнаме (1968) в качестве агента разведки, обосновался в Ханое в 1994 году, за несколько месяцев до того, как США и Вьетнам восстановили дипломатические отношения.
Вспоминая свое первое возвращение во Вьетнам после войны в 1992 году вместе с другом – американским ветераном войны, Серси сказал: «Мы боялись реакции вьетнамцев, когда они узнают, что мы – американские ветераны войны. Мы боялись, что они нас возненавидят, но с первого дня мы встречали добрых и любопытных людей, которые хотели поговорить с нами. И на севере, и на юге мы встречали бывших вьетнамских солдат и их детей, которые не держали на нас зла. Это было удивительно».
Он не только один из первых ветеранов, вернувшихся во Вьетнам, но и тот, кто оставил самый заметный след во Вьетнаме благодаря Project Renew – организации, которая с момента своего создания в 2001 году обнаружила и обезвредила более 120 тысяч взрывных устройств в сильно пострадавшей от бомбардировок провинции Куангчи.
Джим Райшль, 78 лет, вернулся во Вьетнам спустя 40 лет после службы, чтобы найти свою бывшую девушку и дочь, которую он никогда не видел. Хотя он не смог найти свою дочь и отношения с бывшей девушки не получили развития после их воссоединения, он влюбился в другую вьетнамку, на которой он счастливо женат и живет в городе Далат.
Еще одним ветераном, решившим обосноваться во Вьетнаме, стал Ричард Браун, бывший морской пехотинец, который провел год на авиабазе Тюлай (1969-1970 гг.). В 2005 году он переехал во Вьетнам вместе со своей вьетнамской женой, стремясь уйти от «безумного ритма американского потребительства».
«Во Вьетнаме жизнь была намного проще» – говорит он. Браун, которому сейчас 75 лет, работал в нескольких вьетнамских авиакомпаниях до 2014 года, когда ушел в отставку по состоянию здоровья. Сейчас он живет между двумя домами: один недалеко от пляжа в Дананге, другой – в Центральном нагорье недалеко от Плейку.
Несмотря на то, что он работал в Ханое, где считал, что его военное прошлое может вызвать недоверие, он утверждает, что его всегда принимали тепло: «Меня приняли, даже люди, связанные с Коммунистической партией Вьетнама». «Это мой дом, я очень счастлив жить здесь и ни на минуту об этом не пожалел» - сказал Браун.
