Цены на газ в Бельгии выросли почти в 15 раз по сравнению с уровнем 2020 года и, вероятно, продолжат расти. По оценкам экспертов, годовая стоимость газа для каждой бельгийской семьи достигла 5.900 евро, что эквивалентно 5.811 долларов США. Эксперты считают, что средняя стоимость энергии, вероятно, увеличится в следующем году, до 7.000 – 10.000 евро на каждую семью.
По мнению бельгийского экономиста Бруно Кольмана, около 40% бельгийцев рискуют оказаться за чертой бедности из-за воздействия «ценового шторма». Г-н Бруно Кольман отметил, что за год до августа бельгийским семьям пришлось заплатить на 6,1 млрд евро больше за электроэнергию и системы отопления по сравнению с уровнем 2019 года. Зарплата и социальные пособия компенсируют это лишь частично, расходы на электроэнергию по-прежнему ложатся тяжелым бременем на семьи, особенно на семьи с низкими доходами. За исключением необходимых расходов на воду, газ, электричество, квартплату, многим семьям уже не хватает денег, чтобы обеспечить свою жизнь.
Национальный банк Бельгии (НББ) также заявил, что индекс доверия потребителей в этой стране резко упал в сентябре, до минус 27 пунктов, что ниже уровня на пике пандемии Covid-19 в апреле 2020 года. По данным НББ, семьи обеспокоены устойчиво высокими ценами на энергоносители, рекордной инфляцией и геополитической ситуацией в Европе. Результаты опросов также показали, что индексы доверия к экономике и беспокойства по поводу безработицы и семейных финансов находятся на самых «пессимистичных» в истории уровнях. По оценкам экспертов, затраты на энергию каждой бельгийской семьи могут составлять до 9.000 евро в год.
Бельгийское Правительство приняло некоторые меры для поддержки жителей, например, введение налога на добавленную стоимость (НДС) в размере 6% на электроэнергию и газ. Однако в нынешних условиях бельгийские жители активно проводят политику «жесткой экономии». В частности, приоритет отдается изменению способа использования топлива в стиле «по одежке протягивай ножки», чтобы бороться с «ценовым штормом» и преодолеть предстоящую суровую зиму.
