ВОЗ оценивает, что загрязнение воздуха ежегодно способствует примерно 7 миллионам случаев преждевременной смерти, при этом почти 99% населения планеты живет в условиях воздуха, не соответствующего стандартам качества.
Сводные исследования, опубликованные в научных журналах The Lancet и Nature, показывают, что Азия продолжает оставаться регионом, наиболее сильно страдающим от загрязнения воздуха – как по уровню воздействия, так и по числу связанных с ним смертельных случаев.
В 2025 году в таких густонаселенных городах, как Тегеран в Иране, Багдад в Ираке, Нью-Дели и Калькутта в Индии, школы неоднократно закрывались, а общественные мероприятия приостанавливались, когда индекс качества воздуха превышал отметку 160 – уровень, считающийся «нездоровым» для всего населения.
Загрязнение воздуха в настоящее время является ведущей причиной преждевременной смертности в Индии – самой населенной стране мира. При этом около 44% смертельных случаев связаны с использованием ископаемого топлива, прежде всего угля. Китай, несмотря на значительный прогресс в контроле загрязнения в крупных городах, таких как Пекин и Шанхай, по-прежнему сталкивается с высоким уровнем загрязнения во многих промышленных районах и городах второго уровня, где рост и энергопотребление все еще в значительной степени зависят от ископаемого топлива.
Всемирный банк (ВБ) предупреждает, что такие страны, как Бангладеш, Пакистан и Индонезия, рискуют в ближайшем будущем превратиться в новые «горячие точки» загрязнения из-за быстрого темпа урбанизации, растущих энергетических потребностей и ограниченных возможностей экологического управления.
Загрязнение воздуха наблюдается и в развитых странах Северной Америки и Европы. Масштабные лесные пожары в Канаде породили густые дымовые облака, которые на протяжении многих недель накрывали ряд крупных городов США. Столицы Париж во Франции, Лондон в Великобритании, Милан в Италии, а также многие промышленные города Германии и Польши сталкивались с затяжными периодами загрязнения из-за транспортных выбросов, отопления на ископаемом топливе и экстремальной жары.
ВБ оценивает, что многие страны ежегодно тратят миллиарды долларов США на медицинские расходы, потери производительности труда и экономический ущерб, связанный с преждевременной смертностью из-за загрязнения воздуха.
В последние годы многие государства реализуют жесткие меры по улучшению качества воздуха. Европейский союз (ЕС) продвигает энергетический переход, вводит строгие стандарты выбросов и поощряет устойчивый транспорт. Китай считается одной из стран, добившихся заметных результатов в снижении загрязнения воздуха благодаря усилению контроля выбросов в транспортном и промышленном секторах, развитию систем оповещения о качестве воздуха, а также переходу на чистую энергию и реструктуризации отраслей с высоким уровнем загрязнения.
Однако эти усилия пока лишь замедлили ухудшение ситуации, но не смогли переломить общую тенденцию из-за ограничений существующих моделей роста. Во многих развивающихся экономиках спрос на энергию, транспорт и промышленное производство растет быстрее, чем возможности контроля выбросов. В то же время развитые страны, несмотря на лидерство в экологической политике, остаются уязвимыми перед экстремальными последствиями изменения климата, такими как продолжительные волны жары и лесные пожары.
Ученые и международные организации предупреждают: если не будет достигнута цель чистого нулевого уровня выбросов к 2050 году, мир столкнется с тяжелыми последствиями для окружающей среды, экономики и социальной сферы – от выхода климатического кризиса за пределы контроля с частыми смертоносными тепловыми волнами до таяния льдов и повышения уровня моря на несколько метров, что угрожает «исчезновением» многих прибрежных городов и разрушением экосистем.
Но ждать отдаленных климатических сценариев не требуется: сотни миллионов людей по всему миру уже ощущают последствия загрязнения воздуха в повседневной жизни – от закрытия школ и ограничений движения транспорта до роста медицинских расходов и снижения производительности труда. Поэтому контроль загрязнения воздуха требует более комплексного подхода, своевременных и решительных действий – от энергетического перехода и устойчивого транспорта до улучшения городского управления, расширения международного сотрудничества и обеспечения справедливого доступа к чистым технологиям.
